Tiqets haalt $60M op geleid door Airbnb

Airbnbis vooral bekend als de plek waar je naartoe gaat om een verblijf te vinden dat geen hotel is als je op reis bent.

Nu heeft Airbnb geïnvesteerd in een startup die wijst op zijn grotere ambitie om een bestemming voor ervaringen te worden. Tiqets, een startup uit Amsterdam die een platform heeft gebouwd voor het boeken van tickets voor musea en andere attracties, heeft 60 miljoen dollar opgehaald in een Serie C ronde geleid door de reisgigant om zijn platform en bredere activiteiten uit te breiden. Tiqets heeft naar eigen zeggen al miljoenen tickets verkocht in meer dan 60 landen.

De investering omvat ook steun van eerdere geldschieters HPE Growth, Investion en Capital Mills en brengt het totaal dat Tiqets heeft opgehaald op $100 miljoen. Luuc Elzinga, de CEO en medeoprichter van Tiqets, zei dat de startup de waardering niet bekendmaakt, maar zei dat het "erg blij" was met het bedrag.

In de bredere toerisme- en reisindustrie worden de inkomsten uit musea en attracties geschat op zo'n 160 miljard dollar, waarvan 60 miljard dollar voor de kaartverkoop.

Het gat in de markt waar Tiqets zich op richt is de verschuiving die we hebben gezien in hoe en waarom mensen - zowel toeristen als mensen die musea en attracties in hun eigen woonplaats bezoeken - tickets kopen om naar deze plekken te gaan.

Terwijl sommigen nog steeds uren in de rij staan, kiezen anderen ervoor om vooraf online te kopen en mobiele tickets te gebruiken om het proces te versnellen. Musea en de meeste andere attracties zijn niet vaak de plaatsen waar je aan denkt als je aan "technologie" denkt, en Tiqets biedt hen een dienst aan zodat ze kunnen voldoen aan de eisen van meer digitaal onderlegde bezoekers.

Musea en andere attracties beginnen nu langzamerhand te bedenken hoe ze dit in hun voordeel kunnen gebruiken.

In de jaren 1980 ontstond er een heel Brits tumult toen het Victoria & Albert Museum in Londen een advertentiecampagne lanceerde over hoe het een "ace café met een heel leuk museum erbij" was. (Het is een prachtige cafetaria.) Maar tegenwoordig zijn die cafés en de altijd aanwezige cadeauwinkels enkele van hun grootste inkomstenbronnen, dus het online aanbieden van tickets vermindert de wrijving om mensen naar de zalen te krijgen, en in een betere stemming, om later meer geld uit te geven. En als gebruikers het vakje aanvinken, kunnen de locaties ook hun marketingdatabases uitbreiden.

Tiqets, opgericht in 2014, is nog een relatief jong bedrijf. Elzinga zei dat het bedrijf samenwerkt met zo'n 3.000 museumgroepen en attracties, waaronder enkele van de meest bezochte instellingen ter wereld, zoals het Louvre in Parijs.

Het bedrijf werkt ook samen met zo'n 2.500 reisbureaus en portals - Ctrip is een andere grote klant - die integreren met de API's van Tiqets om klanten kaartjes te verkopen voor locaties nadat ze hun reis hebben geboekt. Ongeveer 35% van de inkomsten wordt momenteel gegenereerd door deze deals met derden.

Met de investering wil Tiqets zijn bereik uitbreiden naar meer attracties en naar kleinere steden buiten de grote steden waar het momenteel het meest actief is, met name door het ontwikkelen van betere selfservicetechnologie (niet anders dan die van Airbnb voor verhuurders) om het gemakkelijker te maken om in te stappen op zijn platform. Het is nu beschikbaar in 14 talen, dus meer lokalisatie staat ook op de planning.

Voorlopig is dit eerder een financiële investering voor Airbnb dan een strategische. Met andere woorden, de twee bedrijven moeten nog samenwerken, zei Elzinga, hoewel dat op de langere termijn wel de hoop is. "Airbnb zal betrokken zijn bij het bedrijf," zei hij, "en dat is interessant omdat wij ook kunnen leren van hoe zij schalen."

Eén gebied waarop Tiqets niet van plan is om uit te breiden is de ticketverkoop voor optredens of evenementen met zitplaatsen a la Ticketmaster of Eventbrite.

"Onze focus en mogelijkheden blijven musea en attracties," zei Elzinga. Een deel van de reden hiervoor is dat zo veel van hen nog steeds op papier gebaseerde, kiosk-afgegeven tickets aanbieden, maar ook vanwege de opkomst van de blockbuster en het nieuwe bewustzijn van openbare veiligheid in drukke, high profile, iconische toeristische plekken. "Het wordt steeds complexer, met getimede toegang en zaken als crowd management."

Op de langere termijn zal het interessant zijn om te zien hoe en of Airbnb nauwer gaat samenwerken met Tiqets. Beiden richten zich op wat een enorme kans is. Reizen en toerisme zijn goed voor zo'n 8,8 biljoen dollar en zullen volgens één schatting in 2019 goed zijn voor 10,4% van het wereldwijde BBP.